Resumen de la conferencia

El Prof. Nieto Amada empezó su conferencia indicando que considera a Servet como un humanista altamente cualificado, un viajero expatriado y perseguido, un pensador libre honesto y perseverante que expone todas sus ideas, especialmente las relacionadas con las Sagradas Escrituras, hasta sus últimas consecuencias. Miguel Servet, a pesar de estudiar muchas ciencias y disciplinas, acabó centrándose en la teología y la medicina; una combinación que puede parecer extraña en nuestros días, pero que era frecuente en la época de Servet. Con respecto a la teología, es bien sabido que Servet desechó las doctrinas Aristotélicas y del Concilio de Nicea y se ciñó al contenido de las Escrituras como fuente de verdad teológica. Su formación médica fue, sin embargo, menos heterodoxa que su formación teológica. Servet era seguidor de Galeno, lo que no le impidió desviarse de la doctrina del médico de Pérgamo cuando la observación de la realidad y la experimentación así se lo indicaba.

Según Galeno, la estructura de cada órgano del cuerpo se relaciona con la función que le ha sido asignada. Según esta filosofía, el “alma guía” de todas las funciones del cuerpo estaba vinculada a tres tipos de "pneuma" o de espíritu: el espíritu animal generado por el cerebro (origen del pensamiento y de la memoria); el espíritu natural, que tiene su origen en el hígado, donde, a su vez, se generaría la sangre, y el espíritu vital, que estaría en el ventrículo izquierdo (donde tendría lugar la mezcla entre el aire y la sangre). Siguiendo el esquema de Galeno, estos tres tipos de espíritus están relacionados con la circulación de la sangre. Según el determinismo de Galeno, la sangre se originaba en el hígado y desde este órgano parte de la sangre era enviada a la periferia del cuerpo y parte al ventrículo derecho del corazón, desde donde pasaba a través del tabique interventricular al ventrículo izquierdo. Aquí es donde encontramos el error de Galeno; error que fue aceptado sin base científica durante siglos. Para Galeno, solamente una cantidad pequeña de sangre se transmitía a través de la arteria pulmonar a los pulmones para su alimentación, pero esta sangre nunca regresaba al corazón.

Servet observó que la teoría de Galeno acerca del curso de la sangre desde el corazón a los pulmones era incorrecta, describiendo por primera vez en Occidente la circulación pulmonar de la sangre (es decir el movimiento de la sangre del corazón, a los pulmones, y viceversa) que es, a su vez, una parte del sistema circulatorio general, descrito posteriormente por W. Harvey.

Servet observó que desde el ventrículo derecho la sangre es impulsada a los pulmones a través de la arteria pulmonar. En los capilares del pulmón se produce la mezcla de bióxido de carbono y oxígeno con la sangre. Esta sangre rica en oxígeno se transmite después, a través de las venas pulmonares, al ventrículo izquierdo del corazón, desde donde se distribuye al resto del cuerpo a través de la aorta. La sangre, por tanto, no pasa desde el ventrículo derecho del corazón al ventrículo izquierdo a través de unos supuestos poros en el tabique interventricular, como afirmaba Galeno.

Esta primera descripción en Europa occidental de la circulación pulmonar se contiene en un libro de teología (La Christianismi restitutio - 1553). Como el Prof. Nieto Amada precisó, este hecho no debe sorprendernos ya que lo que Servet buscaba realmente cuando descubrió la circulación pulmonar era el "viaje" del alma dentro del cuerpo del ser humano, es decir, la "chispa" que permite que los seres humanos conecten con Dios.

El Prof. Nieto Amada finalizó su conferencia destacando que constituye un error enfocar el estudio de Servet prescindiendo de su formación médica. A este respecto, mostró claramente su desacuerdo con los que han minusvalorado la importancia que la medicina representa en el andamiaje del sistema teológico de Servet. La medicina fue, por tanto, un factor esencial en su vida y en su pensamiento. Finalmente, recordó que han sido esencialmente los médicos los que durante decenas de años han mantenido vivo el recuerdo de la vida y de la obra de Miguel Servet.

El Instituto de Estudios Sijenenses “Miguel Servet” tiene previsto publicar esta conferencia a lo largo del año 2006.